3D打印（增材制造）即快速成型技术的一种 ，它是一种以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。不过就目前而言，该技术能处理的金属种类仍有限，多是铁、铝、钛等熔点较低的金属。

难熔金属粉末如钨、铬特别是铼，这类熔点很高的金属在3D打印技术上一直都是难点。但这些难熔金属往往具有良好的耐高温、耐腐蚀性、高硬度、低膨胀系数等特点，特别是铼全球产量的70%都用于航空航天，用来制造航空喷气发动机、各种工业燃气轮机最热端的部件。

近日，美国国防部高级研究计划局和Elementum 3D打印公司签署了一个新合同，提供资金进行一项将铼作为3D打印材料的研究。他们的目标是将铼作为一种材料来使用，而不是仅仅作为合金来使用（目前合金中铼的含量大概为6%）。

该公司一直专注于提升金属3D打印的打印能力，尤其是激光粉末床融合 (LPBF) 3D 打印技术。考虑到一般商用的铼都是粉末形态，所以未来可能将从激光粉末床融合方向进行开展。如果进展顺利，将会大大提高铼的使用效率。